Macaúba: cultura, botânica, sistemas de cultivo, industrialização e produtos

quinta-feira, maio 28, 2015

Cultura

A macaúba (Acrocomia aculeata) é uma palmácea de ocorrência natural em toda a zona tropical da América Latina. Sua exploração econômica ocorre tanto em sistemas extrativistas quanto em cultivos racionais, com produtos e usos diversos como farmacológico, nutracêutico, madeireiro, artesanal, forrageiro, alimentício e combustível. Entretanto, o maior potencial dessa planta está no setor energético (produção de óleo vegetal e biocombustíveis). Estima-se que sua produtividade de óleo aproxima-se à da palma africana (Elaeis guineensis), cerca de 5t de óleo por ha. Esta é a cultura com maior produtividade de óleo por ha cultivado e também a que contribui com a maior parcela do óleo vegetal produzido em nível mundial. A vantagem da macaúba em relação à palma é sua maior adaptabilidade a condições edafoclimáticas diversas, ao passo que a palma está restrita a regiões de baixa latitude, exigindo temperaturas médias anuais altas, com baixa amplitude térmica e precipitação anual acima de 2.500 mm.

Botânica

As populações naturais de macaúba encontradas no Brasil apresentam grande variabilidade fenotípica e genotípica. Essas diferenças podem causar dúvidas na classificação taxonômica dessa planta. Do ponto de vista agronômico, há consenso entre os pesquisadores que existem pelo menos três ecotipos de macaúba com características morfológicas distintas. As plantas que ocorrem principalmente na região Centro-Oeste e Norte, classificadas como Acrocomia totai, as plantas encontradas nos estados nordestinos, classificadas como Acrocomia intumescens e as plantas encontradas no sudeste, principalmente no estado de Minas Gerais, que apresentam frutos maiores e com maior teor de óleo (até 65% de óleo na matéria seca da polpa). Estas são classificadas como Acrocomia aculeata ou Acrocomia sclerocarpa

Sistemas de cultivo

A macaúba pode ser cultivada com viabilidade econômica em diferentes sistemas de produção, como: cultivo solteiro, cultivo consorciado, sistema silvipastoril e sistema agrossilvipastoril. O espaçamento e a densidade de plantio depende do sistema de produção adotado, por exemplo:

– Cultivo solteiro (apenas macaúba) – espaçamento indicado de 5x5m (400 plantas/ha);
– Cultivo consorciado (macaúba+culturas anuais como feijão ou soja) – espaçamento indicado de 9 x 4m (277 plantas/ha);
– Cultivo silvipastoril (macaúba+pastagem) – espaçamento indicado de 7x4m (357 plantas/ha).

Industrialização e produtos

A macaúba é explorada comercialmente no Brasil e no Paraguai. Nessas regiões, a macaúba é utilizada com finalidades diversas, que vão desde a produção de alimentos (farinhas, sorvetes, óleos) até a farmoquímica (cosméticos, sabões, etc). Considerando a produção para produção de óleo vegetal, há também a produção de óleo e coprodutos de alto valor agregado, como as tortas (resíduos de polpa e da amêndoa após a prensagem para extração do óleo) e o endocarpo, que pode ser utilizado para produção de carvão.

Fonte: Blog Macaúba - com informações da REMAPE